天然ガス

天然ガスは、主にメタン（CH4）を主成分とする天然の化石燃料です。以下に天然ガスについての概要を示します：

1. 起源と形成: 天然ガスは、地球の地殻内に存在する有機物の分解や微生物の活動によって形成されます。主な成分であるメタンは、堆積物中の有機物が圧力と熱の影響を受け、数百万年以上かけて分解されることで生成されます。

2. 採掘と生産: 天然ガスは探査と採掘によって地下から取り出されます。主な採掘方法は、陸上や沿岸の掘削、および沖合いの海底からの採掘です。掘削されたガスはパイプラインやタンクローリーで輸送され、精製施設で不純物や不要な成分を取り除かれます。

3. 主な成分と性質: 天然ガスの主成分はメタンですが、他にもエタン、プロパン、ブタンなどの炭化水素や微量の窒素、二酸化炭素が含まれることもあります。天然ガスは無色で無臭ですが、商業的な使用の際には臭素化合物を添加して検知しやすくしています。

4. 利用: 天然ガスはさまざまな目的で利用されています。

- エネルギー源: 天然ガスは発電所での発電に使用され、電力供給や暖房に利用されます。また、工業プロセスや商業施設、住宅の調理や暖房にも利用されます。

- 化学工業: 天然ガスは化学工業において原料として利用され、プラスチック、肥料、薬品などの製造に重要な役割を果たしています。

- 輸送燃料: 天然ガスは液化天然ガス（LNG）として船舶やトラックの燃料として使用されるほか、天然ガス自動車（NGV）も普及しています。